El Gerente de la ZLC, Giovanni Ferrari atendió reunión con el Vicepresidente Senior de Asuntos Externos de la tabacalera Philip Morris Internacional, Grégoire Verdeaux, acompañado por el General retirado Juan Buitrago, quien funge como Fundador y CEO de Strategos BIP, firma de consultoría con sede en Miami, Bogotá, México y Guatemala con cobertura en el continente americano; y por la Cámara de Comercio de Colón, el empresario Daniel Rojas.

El General retirado Buitrago manifestó su agradecimiento por el recibimiento del Gerente Ferrari y su equipo de trabajo, en el marco de COEPA (Cooperación Público-Privada para prevenir el Comercio Ilícito) y añadió: “es un privilegio estar aquí integrando estos esfuerzos entre el sector privado y sector público que encabeza la zona de libre comercio para prevenir y combatir el comercio ilícito de productos que tanto afecta la competitividad. Este es un problema de seguridad nacional que afecta la salud, la economía y los países, por eso la importancia de avanzar en esta cooperación”.

Para el Gerente Ferrari a nivel de la administración de Zona Libre, señaló estar muy consciente de lo que es el impacto y la relevancia de las actividades de la Zona Libre de Colón en el comercio mundial. En sus palabras a los medios de comunicación agregó que entiende y comparte la preocupación del comercio ilícito de toda naturaleza, refiriéndose en el tema que los ocupó en dicho encuentro como lo es el comercio ilícito del tabaco, pues se deriva en temas como el blanqueo de capitales, financiamiento de actividades ilícitas, incluyendo también el terrorismo y armas de destrucción masiva, por lo que expresó: “es una excelente oportunidad en donde hemos podido dialogar sobre lo que pudieran ser futuras acciones para tomar en conjunto; una colaboración para poder reducir y por qué no pensar en eliminar este tipo de actividades que tienen un impacto negativo”.

La Administración de la Zona Libre como una entidad semiautónoma del estado y, por ende, una entidad gubernamental, tiene la obligación además de hacer cumplir las leyes de Panamá, como también de tener la colaboración de las autoridades de otros países para en conjunto poder resolver este tipo de problemas.

Culminó Ferrari diciendo en su intervención: “hemos conversado sobre lo que pueden ser algunas iniciativas para tomar en conjunto e iniciar en un proceso, donde paulatinamente tenemos que crear las bases para que haya los controles adecuados y poder lograr el fin que queremos”.

Los participantes del encuentro manifestaron sentirse satisfechos que la ZLC haya aceptado la oferta de fortalecer esta iniciativa público-privada que busca precisamente algo muy importante, no solo prevenir a través de un intercambio efectivo de información, sino desarticular las mafias, las estructuras criminales regionales, que son las que tienen amenazada a la humanidad, a los países, la salud, la economía y por eso la importancia de esa integración regional.